Lao Pa Ka es una tradición exclusiva de la minoría étnica Hani, presente únicamente en el distrito de Jiangcheng, Yunnan. En el idioma Hani, Pa Ka significa “hojas maduras”.

Lao Pa Ka es un té singular por dos aspectos: su cosecha extra-madura y su peculiar proceso de elaboración. Aunque igualmente utiliza hojas maduras, Lao Pa Ka es completamente distinto al Puerh Huang Pian, ya que se cosecha en invierno, normalmente en noviembre, recolectando hojas maduras lignificadas del mismo año. A diferencia del proceso de Shaqing del Puerh común, que se realiza salteando la cosecha en un wok, el de Lao Pa Ka se lleva a cabo en agua hirviendo, utilizando las altas temperaturas del agua para destruir la actividad enzimática de las hojas frescas. Luego, las hojas se dejan secar al sol, se ablandan al vapor para darles forma en tubos de bambú y, finalmente, se envuelven con tiras de Gegen. Gegen es la raíz de Pueraria montana var. lobata, una hierba medicinal con beneficios para la salud, que además puede infusionarse junto con el té.

La cosecha madura, junto con el proceso de Shaqing en agua hirviendo, otorga a este té tan especial un perfil de sabor suave y tranquilo, con mucha dulzura y un aroma característico.